《心理科学》杂志发表的一项新研究发现，少数族裔在社交媒体上建立联系时面临挑战，而且这些挑战在政治派别中仍然存在。研究人员在 Twitter（也称为 X）上进行了一项大规模实地实验，发现无论政治倾向如何，用户通常不太可能关注黑人账户而不是白人账户。这项研究凸显了在线互动中种族歧视的普遍性。
种族歧视是一个紧迫的社会问题，影响着从招聘惯例到社交互动等生活的各个领域。然而，目前关于社交环境中种族歧视的大部分研究都是基于调查，这可能会导致参与者以社会期望的方式回答问题，从而掩盖真实态度。
研究团队意识到基于调查的研究存在局限性，因此旨在研究更自然的环境中存在的歧视。他们假设，当人们没有那么大的压力表现出不偏不倚时，比如在社交媒体上相互联系时，他们可能会以微妙、通常是无意识的方式表现出偏见。
研究人员还想探究保守派和自由派用户在与不同种族的账户建立社交联系的可能性方面是否存在差异，尤其是考虑到过去的研究表明种族偏见存在政治差异。通过这样做，该研究试图揭示人们经常使用但尚未深入研究过的在线环境中的真实行为。
伊利诺伊大学香槟分校博士后研究员、这项研究的作者克里希南奈尔解释说：“各种采用调查方法的研究发现，保守派表现出比自由派更严重的种族偏见和歧视，最近的研究表明，这种差异在过去十年中有所扩大。”
“然而，涉及敏感话题的调查研究可能会受到社会期望偏见和自我推销动机的困扰。事实上，种族偏见和歧视被广泛视为社会不可接受的现象，在左翼政治中尤其如此。因此，我们想调查当参与者没有意识到自己被别人观察时，自由派/保守派在种族歧视方面是否存在差距。”
为了探索社交媒体上的种族歧视，研究人员在 Twitter 上进行了实地实验。他们创建了 18 个研究账户，这些账户根据种族（黑人或白人）和政治倾向（自由派/民主党、保守派/共和党或中立）而有所不同。这些账户代表了普通男性的个人资料，设计得看起来真实可信，拥有少量粉丝，内容与每个政治倾向一致。例如，保守派账户可能会转发保守派新闻媒体的内容，而自由派账户可能会分享符合自由派观点的帖子。
这项研究针对的是一群政治立场平衡的 Twitter 用户，他们是根据对右倾或左倾内容的参与程度随机选择的。这些用户总计近 6,000 人，他们并未被告知自己是研究对象，以保持其行为的自然性。
核心衡量标准是 Twitter 用户是否会回粉关注他们的研究账户。回粉是 Twitter 上日常联系的一种方式，而且基本上是私密的，因此不会担心用户的自我形象或社会压力。为了确保所有账户都看起来同样活跃，并避免回粉概率出现偏差，研究人员会定期调整每个账户的关注者数量。他们还实施了额外的控制措施，以防止不同实验条件下的用户之间互动。
研究人员发现，Twitter 用户关注带有黑人头像的账户的可能性小于关注带有白人头像的账户，这表明在建立社会联系时存在种族偏见。这种趋势在各个政治派别中都有发现，这挑战了社交媒体上的种族歧视因政治倾向而有很大差异的观点。
研究发现，保守派和自由派 Twitter 用户都有类似的歧视行为，这表明在线关系形成中的种族偏见可能是一种比之前认为的更普遍的现象。换句话说，虽然过去的调查研究表明保守派可能比自由派持有更强烈的种族偏见，但这项实地实验并没有揭示出在监控较少的网络环境中，每个群体对待黑人和白人账户的方式存在显著差异。
奈尔说：“虽然有理由认为，当人们没有意识到自己被观察时，自由派和保守派在种族歧视方面的差距会更小，但我们发现这两个群体之间没有差异这一事实仍然让我们有些惊讶。”
研究人员还测试了任何潜在的“党派效应”。他们假设，人们可能更倾向于与他们认为有相同政治观点的人建立社交联系，而这种共同的政治倾向可以缓和种族偏见。
然而，数据并不支持这一观点。保守派和自由派都表现出了类似的可能性来关注政治观点一致的个人资料，但这种倾向并没有减少或增加他们的种族偏见。因此，在 Twitter 上形成社交关系的背景下，共同的政治倾向并没有起到缓解种族偏见的作用。
奈尔表示，研究结果证明“私人行为中的种族歧视并不局限于政治光谱的某一部分，而是两党共同存在的。”
有趣的是，在这项研究对用户屏蔽行为的额外分析中，研究人员发现屏蔽黑人账户的倾向与屏蔽白人账户的倾向相比并不明显。这种模式表明，在关注行为中观察到的偏见可能更多地与用户选择与谁联系有关，而不是他们主动回避或断绝与谁联系有关。
研究结果为社交媒体互动中微妙的种族歧视形式提供了新的见解。但这项研究也有局限性。其中一个局限性是，研究结果主要与政治参与型 Twitter 用户有关，因为样本是根据参与政治内容而选定的。未来的研究可以扩大样本，以涵盖更广泛的用户，并探索观察到的偏见是否在其他在线社区中持续存在。
此外，这项研究只关注男性个人资料。不同的种族偏见可能对女性个人资料产生影响，探索性别差异可以更全面地了解社交媒体上的歧视。
“我们的研究对比了黑人男性和白人男性的待遇，”奈尔说。“因此，我们无法确定我们的研究结果在多大程度上适用于女性和/或其他种族群体的待遇。对我们来说，这是未来研究的有趣途径。”
“我希望继续研究自由派/民主党和保守派/共和党在态度和行为倾向方面相似或不同的程度，以及这些差异对于理解商业环境和选举政治背景下的行为的影响。我还要感谢我的合著者 Mohsen Mosleh 和 Maryam Kouchaki，如果没有他们，这个项目就不可能实现。”
这项研究的作者是克里希南·奈尔 (Krishnan Nair)、莫森·莫斯莱 (Mohsen Mosleh) 和玛丽亚姆·库查基 (Maryam Kouchaki)，题为《少数族裔在社交媒体上寻求建立联系时面临来自各个政治派别的歧视：来自实地实验的证据》。
真好